Det är en iskall dag i januari 1940 när skådespelaren Molly Timm tillsammans med sina kollegor stiger på tåget i Helsingfors. Resan går upp genom Finland. Det blir en osäker och livsfarlig resa där de utsätts för flygangrepp. De är på väg till Sverige, där de med sina teateruppsättningar ska samla in pengar för Finland.
Kriget pågår och påverkar alla. Många har mist någon i kriget och har svårt skadade nära. Svarta rapporter kommer oavbrutet om en alltmer brinnande värld. Det råder hunger och brist på förnödenheter.
Molly försöker att trösta den unga änkan Asta: “Jag vet inte om jag orkar längre, sa Asta tonlöst / — / Du måste, svarade Molly, vi måste alla orka, vi har inget val.” (s. 17)
Själv oroar sig Molly för Henry som hon förälskat sig i djupt och de har hunnit bli ett par. “Vart hade han tagit vägen, levde han ens längre? Och hur hade han nästlat sig så djupt in i hennes själ? (s. 10) Henry Gunnars är som journalist utsänd till krigets front.
Vi möter dem, Molly och Henry, växlande berätta i egna längre avsnitt.
När vi möter Henry är han nyss hemkommen, under den tillfälliga freden i mars 1940. Han plågas av ständiga mardrömmar efter allt obeskrivligt fasansfullt som han har bevittnat.
Kriget påverkar deras förhållande, genom vad de har tvingats uppleva och i den oroliga tid som de lever i och som pressar dem. De har svårt att hitta tillbaka till varandra.
Deras yrkesliv är inte heller längre lika självklara. Henry som sökte sig så nära striderna som möjligt för att rapportera ärligt, får inte vara den skribent han vill vara, utan ombeds av den statliga censuren att med sina artiklar inge hopp. Molly får inte möjlighet att spela de roller hon vill och hon oroar sig för sin ålder, trots att hon bara är strax över trettio år.
Det är en nära och hudlös berättelse om kärleksrelationen mellan Molly och Henry, och med medkännande porträtt av dem båda. Det är även en rik skildring av personerna och livet kring dem.
Det är ett utsnitt ur tiden. Handlingen utspelar sig från januari 1940 till sommaren 1941. Krigssituationen blir en levande historia. Henrys ohyggliga upplevelser vid fronten blir för läsaren, krigsfotografens frysta ögonblick av kriget.
I Kjell Westös efterord berättar han att han började arbetet med romanen 2019 och “Från och med februari 2022, då jag kommit knappt halvvägs, gav det ryska invasionskriget i Ukraina en ny och mörk relief åt arbetet.”
Läs romanen. Få kan skildra personer, händelser och livet som Kjell Westö.
Boken finns i vårt Bibliotek. På våra hyllor finns även Kjell Westös romaner Den svavelgula himlen och Tritonus.
Rosmarie
Läs mer om romanen och Kjell Westö på Albert Bonniers förlags hemsida:
https://www.albertbonniersforlag.se/forfattare/25984/kjell-westo/
(Hämtad 2024-11-13)
Läs en tidigare intervju med Kjell Westö i Vi läser:
Jofs, Stina. 2019. Kjell Westö: “Jag är inte den nomad jag trodde mig vara”. Vi läser specialnummer i samarbete Svenska litteratursällskapet i Finland:
https://vilaser.se/kjell-westo-bocker-stina-jofs-intervju/
(Hämtad 2024-11-13)
