”Flodens flöde fortsätter utan uppehåll, men det är aldrig samma vatten. Det skum som på sina ställen bildas och försvinner varar inte länge. På samma sätt är det med människors boplatser.”, inleder Chōmei sin levnadsberättelse och fortsätter: ”Som skummet på vattenytan kan människor födas på kvällen och dö på morgonen, men varifrån de kommer och vart de tar vägen vet jag inte.” (s. 5).
Kamo No Chōmei levde mellan 1155 och 1216 i Kyōto. Det är en tid med flera katastrofer och ett stort lidande, med krig under senare delen av 1100-talet, en förödande brand i Kyōto 1177, en storm 1180 som ödelägger stora delar av Kyōto och flera år av svår hungersnöd som medför att många mister livet.
Redan i unga år får Chōmei uppmärksamhet som poet och hade senare kejsarens intresse för sitt författarskap, men han väljer att söka sig bort från offentliga roller och inflytande som författare. I stället väljer han avskildhet och ett mycket enkelt liv. Han bygger sig en eremitstuga.
Det är vid sextio års ålder vi möter honom. Han ser tillbaka på åren i sitt liv med livets förändringar och obeständighet, och den maktlöshet han upplevt. Han väljer att leva ett liv i reflektion och ödmjukhet, och kommer att avlägga löfte som buddhistmunk.
I sin eremitstuga försöker han att leva ett enkelt och anspråkslöst liv i samklang med djur och natur. Läsning, skrivande och musik finns med i hans tillvaro, för koncentration och andlig utveckling.
“Och fåglarnas nöjdhet med sitt liv i träden kan man inte begripa om man inte är en fågel. Så är det även med min bostad. Om man inte bor här så vet man inte hur det är.” (s. 24).
Hans berättelse på ungefär tjugo sidor berör mig starkt som läsare.
Hōjōki är en klassiker som ständigt möter nya läsare. Den ursprungliga texten finns inte kvar, utan har levt vidare genom avskrifter.
Nu finns äntligen klassikern på svenska och boken innehåller även originaltexten på japanska. Lars Vargö har översatt boken, skrivit kommentarer och ett efterord som ger ett historiskt sammanhang.
Boken finns i vårt Bibliotek.
Rosmarie
Läs mer på Bokförlaget Ymers hemsida:
https://www.ymerbok.se/hojoki-kamo-no-chomei/
(Hämtad 2026-09-07)
