Det är en kort tid efter deras pappas begravning, som vi möter bröderna Peter och Ivan Koubek i deras hemstad Dublin. De försöker att hantera sorgen, sina kärleksrelationer och avståndet mellan varandra i den egna nästan obefintliga relationen.
Peter, 32 år, jurist som tar sig an fall med människor som på olika sätt har svårt att göra sin röst hörd i samhället. Han blev tidigt framgångsrik i sitt yrke och lever ett helt annat liv än sin yngre bror Ivan, 23 år. Ivan lever på enstaka frilansuppdrag med att analysera dataflöden. Schack är hans stora passion och tidigare tävlade han, vann och var omskriven, men intresset finns kvar lika starkt.
De är två män i sorg. Bakom sig har de sin fars sjukdomstid, en mamma som lämnade dem tidigt och flyttade in i en annan familj, och en under många år sinsemellan kontaktlös relation.
De står båda inför val i kärleksrelationer. Peter mötte tidigt Sylvia, som nu är professor i litteratur. De levde tillsammans under några år och är fortfarande nära vänner. En olycka har medfört att hon ständigt lider av svår smärta. Han slits mellan den varma naturliga tillvaron med henne och sin nya kärleksrelation med den tio år yngre studenten Naomi. Hon är husockupant och han hjälper henne ekonomiskt. Han känner att han inte kan vara utan någon av dem. Den dåliga relationen med sin bror pressar honom. Det känns som om hans liv håller på att falla samman.
Ivan möter Margaret, programchef på ett kulturcenter. Ivan har alltid känt sig utanför och Margaret har lämnat ett äktenskap med en man med svårt alkoholmissbruk. Hon är tretton år äldre än Ivan, och oroar sig över åldersskillnaden. Deras värme och omtanke om varandra läker dem och ger deras liv ny mening.
Bröderna ses knappt. Ivan ser Peter som en maktmänniska som vill utöva kontroll och Peter tycker att Ivan har svårt att tolka sociala koder. När Ivan nämner att han mött en kvinna som är äldre än honom, möter han ingen förståelse från sin bror.
Det är en berättelse om äkta kärlek och vänskap, men även om sorg, ensamhet och förtvivlan. Relationer som mer eller mindre plågas av vad man tror vara omgivningens förväntningar och om att låta fördomar störa livsförändringar.
Kanske sammanfattar Margaret lite hemligt, en del av romanens levnadsvisdom, när hon är nära Ivan reflekterar: ”Ett mirakel att få finnas till helt och hållet tillsammans, om så bara för ett ögonblick, på Guds jord, tänker hon.” (s. 185)
Skildringen har både nerv och närhet till karaktärerna. Författaren låter oss lyssna till den osorterade, flödande inre dialogen hos Peter, Ivan och Margaret, som både en del av handlingen och som avbrott som ger en djupare förståelse för personerna och deras agerande. Det är dramatik både på ett yttre och ett inre plan.
Läs romanen. Den är en läsupplevelse som stannar kvar.
Romanen finns i vårt Bibliotek både på svenska och engelska. Den har lånats flitigt liksom de andra böcker vi har av Sally Rooney, självklart både på engelska och svenska: Samtal med vänner, Normala människor (även med på bokbloggen), Mr Högavlönad och Vackra värld, var är du. Den här romanen och hennes tidigare romaner kommer att fortsätta fånga sina läsare.
Rosmarie
Läs mer om romanen och författaren hos Albert Bonniers förlag:
https://www.albertbonniersforlag.se/bocker/295730/intermezzo/
(Hämtad 2026-10-05)
Power, Chris. 2024. Sally Rooney: ”Jag förstod mig inte på det sociala förrän i 20-årsåldern”. Vi läser 6.
https://www.vi.se/artikel/sally-rooney-jag-forstod-mig-inte-pa-det-sociala-forran-i-20-arsaldern
(Hämtad 2026-10-05)